Jest to obraz zapisany w tej postaci stanowi układ barwnych (lub czarnych i białych) punktów — pikseli (ang. pixel = picture element = element obrazu), wypełniających obszar, zwykle o kształcie prostokąta. Inaczej mówiąc w grafice rastrowej obrazy tworzone są z położonych  blisko siebie punktów – pikseli o różnorodnym kolorze, które w efekcie stwarzają pozorny obraz ciągły.

Typowymi źródłami obrazów rastrowych są:
– skanowanie optyczne obrazów analogowych
– fotografia cyfrowa

Sposób zapamiętania obrazu rastrowego to bitmapa – dwuwymiarowa tablica pikseli.

Bitmapę charakteryzują następujące właściwości:
– wysokość i szerokość bitmapy liczona jako liczba pikseli w pionie i w poziomie (rozdzielczość)
– liczba bitów na piksel opisująca liczbę możliwych do uzyskania kolorów (błębia kolorów)

Zalety:

– bogactwo barw
– swobodne dobieranie kontrastu, jasności, nasycenia barw
– możliwość stosowania złożonych narzędzi do obróbki cyfrowych fotografii
– możliwość retuszu, korekcji, różnych form montażu (fotomontażu)

Wady:

– duża objętość plików (zwłaszcza kolorowych obrazów)
– niemożność skalowania bez utraty jakości, niska jakość obrazu przy dużych powiększeniach

• programy interaktywne do obróbki grafiki rastrowej: Adobe Photoshop, Corel PhotoPaint, Corel PaintShop Pro, Ulead PhotoImpact, GIMP, ImageMagick, Krita
• efekt końcowy procesu skanowania obrazu analogowego
• fotografia cyfrowa
• przechwytywanie zawartości okna ekranowego aplikacji („zrzuty ekranowe”)

Zastosowanie:

– obróbka obrazów, zdjęć cyfrowych
– tworzenie obrazów, kolorowych dokumentów, ulotek
– znakomicie sprawdza się w przypadku zapisywania zdjęć i realistycznych obrazów (każdy punkt może mieć inną barwę i nasycenie)
– w tym przypadku jest bardziej użyteczna od wektorowej, gdyż trudno jest „przełożyć na krzywe” obraz rzeczywisty jaki widzimy w danym  momencie.